狐说魃道 第350节

    ??这一点我是从喜儿以及来我这里探病的那些娘姨之类处了解的。

    ??据我所知，这地方光丫鬟的等级就分好几种，例如做粗活的粗使丫鬟；没有固定主人伺候，但也料理些屋里活儿的小使唤丫鬟；以及有固定主人伺候的大丫鬟。且每种等级所穿的服饰和梳的头发，都不太一样，所以比较好认。因此，一看到这个死者的衣服，基本上可以肯定，她是庄子里一个有着固定主人伺候的大丫鬟。

    ??这个丫鬟死去前必定吃足了苦头，因为她上下两排门牙都被打断了，半身赤裸，白花花的腿上和背上布满了一道道鞭打的痕迹。

    ??我知道古时候体罚下人是家常便饭的事。

    ??譬如春儿，在跟着我一起回到山庄的那天，燕玄顺就命管事婆子当着我的面抽了她的脸，又用竹板抽了她的屁股和背。

    ??这样一种体罚，既让犯错的下人吃足苦头，又不会影响他们继续伺候主人。

    ??但这丫鬟却不一样，她受的是酷刑，监狱里的衙役对犯人所施加的刑罚，也不过如此。所以，她到底是犯了什么错，竟会受到这样的惩罚，并且在好好一个节日被沉死在这条湖里？

    ??想到这儿，不由想起先前在耳室窗外听见屠雪娇和那个疑似铘的男人的那番对话，我有些怀疑，这丫鬟是不是就是他们提到的那个昨天突然被提出来审问，又被用了私刑的丫鬟。

    ??正当我因此想得入神时，湖边有人‘啊！’地一声惊叫，突兀打断了我的思路。

    ??是喜儿。

    ??她原是撑着伞跟在两名抬轿子的仆人身后，匆匆冒雨来接我回去。

    ??一眼见到湖里那具尸体后，惊极，以至连伞脱手掉到了地上都浑然未觉。

    ??只煞白着一张脸呆呆盯着它看，过了会儿，带着点哭腔抬头问我：“姑娘，这不是春燕么……怎么好端端的她突然变成这样了……”

    ??我没吭声，因为我压根不知道谁是春燕。

    ??好在主人的身份摆在那里，见我不愿开口，喜儿自然是不会继续追问，只低头兀自轻轻抽泣起来，看样子她不仅跟这死者春燕认识，平时的关系可能还不错。

    ??但就在我打算想些话安抚一下她时，却见那两名抬着轿子的仆人将轿子放了下来，朝喜儿急急忙忙打了个手势：“快别哭了！”

    ??随后一躬身，朝着雨廊方向恭恭敬敬行了个礼：“庄主好，陆大人好，小的们给老爷和陆大人请安了。”

    ??顺着他们的目光我立即朝那方向看去，就见正前方通往东边大院的雨廊里，静静站着一行人。

    ??为首那名是燕玄顺。他面带愠怒看着湖中那具尸体，似乎随时会发作，但碍于身后那些人，所以始终没有任何表示，只冷冷说了句：“这是怎么回事。”

    ??“回庄主，似乎是春燕，”回答的是他身旁的管家，在又朝尸体看了两眼后，他低头对燕玄顺答道：“昨儿不守妇道跟外院的伙计做那苟且之事，被管事的婆子抓了个正着，又夜里吃了点苦头，所以大约想不开便跳湖自尽了。”

    ??“陆大人远道而来，你们却纵容这等事在庄里发生，是存心要在大人面前丢尽老夫这张老脸么！”

    ??“庄主……”

    ??一时连同管家在内，所有庄中仆从都面面相觑，不知该怎样回答。

    ??由此却显得那些被燕玄顺恭敬陪同着的人，格外平和与安静。

    ??这些人好像是锦衣卫，因为他们身上着装跟我在电视电影里看到的明朝锦衣卫的服饰，颇为相似。

    ??也不知跟燕玄顺一起在那里站了有多久，由始至终，可能是雨声太大的关系，我根本就没觉察到过他们的到来。但有一点是很明显的，这些锦衣卫应该都是端午节到山庄做客的客人，但这么无声无息站在那里，却让人有种微妙的紧张感，尤其是适逢眼下这么一种糟糕的局面。

    ??所以尽管对燕玄顺的出现让我全身都有点紧绷，但仍是忍不住对这些人多看了两眼。

    ??这些人几乎清一色的黑衣黑冠，唯有一人穿着一身白衣，上面用黑红蓝金四色绣着蟒蛇样的图案，虽在那些人中最为年轻，却看起来身份最为显贵。

    ??想必，他就是仆人们口中的陆大人了。

    ??也不知究竟是个什么官阶、什么样的来头，看上去燕玄顺对他比对待宫里出来的狐狸更为恭敬。因此我正琢磨着是该立即回避他们，还是和那些仆人一样同他们打个招呼，但突然心里头咯噔一下，我有些不安地朝那白衣人再次看了一眼。

    ??发觉他也刚好在看着我，带着种若有所思的目光，拈着手里一支细长的烟杆朝我微一点头：“这位可是燕玄庄主的千金，如意姑娘？”

    ??轻轻一句话似乎立即化解了空气中原本凝固的氛围，见状燕玄顺忙答：“正是小女如意。”随后蹙眉朝我看了一眼：“如意，还不赶紧见过陆大人。”

    ??我正要开口，但见那男人手朝我一摆，笑了笑先一步道：“庄主不必客气，如意姑娘，幸会了。”

    ??说完，他再次朝我望了一眼。

    ??而我怔怔看了他半天，喉咙却似被什么东西给卡着，一句话也说不出来。

    ??我发觉此人那一头长发虽用官帽给束得整齐妥帖，但露在帽檐外那些碎发不难让人看出，他是天生一头银发。

    ??这种年纪天生华发的人很少见，除非得了白化病，或者他并非人类，譬如铘。

    ??而他的样貌也似妖怪一般俊美得略透着股子邪。

    ??甚至不知是我的错觉还是怎的，在我第一眼见到他时，我似乎在他裸露于外的脖子处看到了一些鳞片。

    ??跟铘显露原形时几乎一模一样的那种漆黑坚硬的鳞片。

    ??可是第二次看时就不见了。

    ??所以……难道刚才跟屠雪娇纠缠在一起的那个人并不是铘，而是他么……

    ??那他到底是人，还是别的什么东西……

    ??脑子里这些问题如风车般快速转动着时，不知是因了我的神情，还是我心里那些念头被这男人给轻易看了出来，他目光微闪，侧过头对燕玄顺道：“听说如意姑娘今日与素和家正式订了亲。”

    ??“正是。”

    ??“南素和，北燕玄，南北联姻，真是可喜可贺。”

    ??“多谢大人。”

    ??“听闻令千金一手苏绣极为了得，不知陆某是否有缘可得一见？”

    ??“大人想见，改日德问定将成品亲自带去给大人过目。”

    ??“多谢庄主。”

    ??说完，他不再用他那双细长美丽，却让人不安的眼睛继续望着我。

    ??甚至也不朝湖水里那具随波起伏的尸体看上一眼，只将手中那支烟含进嘴里轻吸了一口，随后慢慢吐出一道淡蓝色的烟圈：“不过庄主，既然庄中出了命案，不让人立即知会一下庄秉和，只怕不妥。”

    ??“大人所言极是。”

    ??“但这雨下得如此滂沱，只怕来也是白来罢了。”

    ??“大人远道而来，谁想却被这等事情败坏了兴致，实在是……”

    ??“呵，庄主无须介怀。如意姑娘，时光不早，我同你父亲还有事相谈，便先走一步了。”

    ??说罢，不再理会燕玄顺那张苍白而紧绷的脸，遂将手轻轻一招，带着身后那些人朝着雨廊深处径自离去。

    ??第391章 青花瓷下 七

    ??陆大人是锦衣卫指挥使陆晚庭，也是朝廷特派下来监管御窑厂的钦差。

    ??锦衣卫指挥使官居正三品，按说，这么大一个官到这里监管制瓷，实在是大材小用之举。但因为前段时间珠山御窑厂的陶官刚因渎职罪被判了斩刑，朝廷又深感窑厂近年来内部疏于管理，混乱不堪，不严厉查管一下怕往后将越发难以肃清，所以特意派下这么一位大官坐镇，一则以防监管之位空缺，快到年关时出什么幺蛾子；二来，则是要亲自在景德镇内挑出一名合适的人选出来，成为新一任的督陶官。

    ??这也就难怪燕玄顺会对他恭敬到近乎谄媚，毕竟，由陆晚庭选在端午这个节日，亲自将宣德帝对燕玄家新进瓷器的赞赏之词带到万彩山庄这一点来看，似乎别有一番深意。

    ??因此，被当晚偌大一场暴雨冲刷一新的万彩山庄，如今笼罩在一层喜忧掺半的雾气之中。喜的是燕玄如意的亲事刚敲定，来自京城的这位大官又似乎即将带来某种喜讯。忧的是，偏偏赶在有贵客临门的时候，庄子里就闹出了人命，且尸体就出现在陆晚庭的眼皮子底下。

    ??那个死去的丫鬟名叫春燕。

    ??虽然怕引起旁人的怀疑，我一直没能明着打听，但从喜儿嘴里零零碎碎听来的东西，或多或少能让我了解到，为什么喜儿会跟她很熟，并且对她的意外死亡反应会那么强烈。

    ??那是因为就在半年前，她和喜儿一样，都是伺候燕玄如意的丫鬟。

    ??又因为年纪跟如意小姐相仿，所以伺候如意的时间还比喜儿早了很多，原本和如意是形影不离的，但后来被燕玄顺指婚给了管家的儿子，于是被迫搬去了前院做事，从此不再继续伺候如意。

    ??一晃半年过去，不知怎的突然竟跟庄里的制窑师偷偷好上了，还被人捉奸在床，这对于一惯极为讲究门风家规的燕玄家来说，无疑是种莫大的侮辱。所以捉奸当晚，燕玄顺就命人将她吊起来一顿毒打，许是中间还掺杂着对如意离家出走那股子未消的怒气，所以惩罚格外严厉。简直就跟逼供犯人一个样，这叫一个身娇体弱的丫鬟怎么承受得了，又唯恐这样的罪还会遭受第二次，因此第二天趁人不备，她寻机逃离了看守她的屋子，并投湖自尽，想来是怕被捉回后将受到更大的惩罚，便索性干脆了结了自己的生命。

    ??很悲惨的一个结局不是么。

    ??偷情罪不至死，即便觉得丫鬟的所作所为辱没了门庭，把人赶出庄子也就行了，何必将人毒打到宁可选择自杀。何况这种事错不在一个人，分明是两个人的错，但受罚的却只有春燕，另外那名制窑师，别说惩罚，就连名字都不见人提起，这对于春燕来说何其不公。

    ??但这因种种不公而导致的悲剧，似乎很快就被山庄里的人们给淡忘了。

    ??最初县衙门里来人查验尸身时，看得出来，庄里上下还都有些小小的悲痛和慌乱，似乎节日的气氛都被这悲惨的事情给冲淡和冷凝了，毕竟那丫鬟是自小在这庄子里长大，或多或少平时都有过接触，所以乍一见她这样悲惨地死去，未免兔死狐悲。

    ??只是短短三天过后，就不再有任何人提及此事，包括喜儿。

    ??我记得刚发现尸体的那一晚，她一宿都没睡着，尽管窗外雨声很大，仍是能听见她捂在被窝里时不时发出的抽泣声。但到了第二天，她就跟没事人一样了，只字不提春燕投湖自尽的事，仿佛那出悲剧从未发生过，也从未亲眼见过。

    ??当然，这一点并不奇怪。

    ??身为家奴，倘若持续对自己曾经同伴的死表现出显见的伤心，那才奇怪，因为那样势必会让主人见了不开心，而主人一旦不开心，以后的日子谁能好过？喜儿年纪虽小，这一点却是明白得透彻，就像她虽是被主人拖着离家出走，但回来后过错全是她一人扛，避免不掉的一顿饱揍，连工钱也扣去了大把，但在我面前，她从没对此表现出过任何一丝怨念和委屈。

    ??所以不由让我更想念自己的世界。

    ??迫切想回去，但到底怎样才能回去。

    ??无限苦闷中，一件事的突然发生，有如火上浇油，让我回去的心变得更为急迫。

    ??那是在春燕死后的第七天。

    ??头七夜，死者返家夜。

    ??春燕跟她丈夫在外院有间小屋子，成亲时燕玄顺赏给她丈夫的。自春燕死后，屋里就不再住人了，但为了头七，里面仍是被打扫一新，布置成当日两人新婚时的模样，又简单做了个灵堂，供着春燕的一口薄棺。

    ??据说春夜被放进棺材前，在门口的板上停了两天两夜。一则是为了让仵作验尸，另个原因，则是她尸体的样子实在太过骇人，若她有爹妈或别的血亲在还好，但她早年独自被卖到燕玄家，所以碰上这种事，全庄上下竟没有一人敢去给她换上殓装。

    ??第三天尸体实在臭得不行，燕玄顺只能出重金从庄外请了位专门给人殓尸的婆子，这才勉强将春燕的尸身给收拾妥当了。但那婆子据说一收拾完尸体立刻就让人杀了两只大公鸡，取了鸡冠处的血，将脸和手脚抹了个遍。之后也不擦干净，就带着这么一身腥臭的污血，捧着一本厚厚的经书，坐在一块洒满香灰的木板上，满嘴念着阿弥陀佛一路让她徒弟给抬出了庄子。

    ??出庄后隔天就病了，所以竟把那笔丰厚的佣金给差人退回了庄子，说这钱实在太‘重’，她要不起。随着这些钱她还附上一封信，大意是说，头七那晚一定要做得隆重一些，那姑娘死得怨气太重，若不趁着回魂夜伺候妥当了，只怕以后更难处置。

    ??既然是这行当经验丰富的老者所说，燕玄顺不能不听，所以七天来，一切丧葬事宜都给安排得井井有条，还收罗了大量的茱萸，在春燕投湖的地方烧了，将烧成的灰连同纸钱一起撒在湖里，又按着请来超度的和尚的指点，将桃木做成围栏，从此将那处原本可在夏天采藕和垂钓的浅滩湖，变成了一处只能远眺的观景湖。

    ??这样七七八八弄到头七那天，天气挺好，阳光照得庄里一片金光灿烂，喜儿便兴致勃勃用小车推着我出门，说要带我去凑凑热闹，看些好玩的。

    ??其实那时我的腿差不多已经走得比较利索了，但不想让他们看出来这点，所以我始终都还没有丢弃手里那两根拐杖。因此既然能由人推着出门逛，何乐而不为。

    ??谁知她就把我推到了春燕的家门口。

    ??她家门口果然热闹得很，无论是做主人的还是坐下人的，许许多多人都集中在那儿，说说笑笑，或者烧香的烧香，化纸钱的化纸钱，几乎跟过节似的，正因为门口过于热闹，所以显得里头那间小小的，又不怎么透光的灵堂，看起来就格外的有些阴暗。

    ??暗幽幽的光线里一口朱漆棺材停在中央，柳木的，虽说是叫薄棺，但因是庄主掏的钱，所以用料其实还挺厚，上面挂着快大红缎面被子，绣着金色寿桃和桃花，这么明艳的颜色，跟屋里的暗对比下来，让人远看着都有种不寒而栗的感觉。

    ??因此喜儿说要推我走近些看那些人摆七，我拒绝了。

    ??喜儿虽不敢坚持，但还是有些遗憾地说了句：“姑娘，真真是为你好啊，你那天跟春燕离得那么近，都说她两只眼睛瞪得直直的好像在瞧你呢，所以在这股子热闹里冲冲是好的啊……”

    ??小丫头的话让我大太阳底下生生打了个寒颤。

    ??习惯性摸了摸手腕，没摸到锁麒麟，好在怀里始终拽着狐狸的纸符，我伸手进去摸了一下，确认它始终都在，心稍微定了定。

    ??就这样远远地看着那些人热热闹闹地在那间小屋周围跑进跑出，为夜里的烧七而忙碌着，过了会儿正想要叫喜儿推我到别处转转，冷不防一转头，我看到春燕家那间小屋的边上，一个用石灰粉划了圈，中间用春燕衣服摆出来的人形衣服堆中央，背对着我坐着个人。

    ??一身丫鬟装扮，湿漉漉的，披头散发坐在那里，一边看着屋子方向，一边身子一摇一晃，嘴里低低在咕哝着什么。

    ??就在我急忙低下头想装作没看见她的时候，她头猛一回，一下子朝我望了过来。